PSIA mide la presión desde el vacío absoluto, mientras que PSIG mide la presión relativa a la presión atmosférica local. Para convertir entre ambas, sume o reste la presión atmosférica del lugar y del momento de la medición. El desplazamiento habitual de 14,7 psi es una aproximación del nivel del mar estándar, no una constante universal para todas las fábricas.
La elección práctica depende del cálculo. Los manómetros de planta, los reguladores y las comprobaciones básicas de fuerza de cilindro suelen utilizar presión manométrica. Las leyes de los gases, las relaciones de compresión, los cálculos de masa de aire, las aplicaciones de vacío y las relaciones de flujo compresible requieren presión absoluta. Un valor «100 psi» sin referencia está incompleto desde el punto de vista de la ingeniería.
Datos clave
- La atmósfera estándar es de 14,6959 psi, pero la atmósfera local real varía.
- Use PSIG para una diferencia de presión respecto a la misma atmósfera local.
- Use PSIA siempre que importen el estado del gas o una relación de presiones absolutas.
- Convierta la referencia de presión antes de convertir psi a bar o kPa.
¿Cuál es la diferencia entre PSIA y PSIG en el aire comprimido?
El NIST define una atmósfera estándar como exactamente 101.325 Pa, equivalente aproximadamente a 14,6959 psi. Bajo esa hipótesis estándar al nivel del mar, 100 PSIG se convierten en aproximadamente 114,696 PSIA. Con otra presión atmosférica, el desplazamiento cambia con la referencia local (NIST, conversiones de unidades de presión y caudal de gas, actualización de 2025).
PSIA significa libras por pulgada cuadrada absolutas. Su punto cero es un vacío absoluto ideal, no la temperatura termodinámica denominada cero absoluto. Por tanto, un transductor absoluto indica la presión total del gas por encima de la referencia de vacío.
PSIG significa libras por pulgada cuadrada manométricas. Su punto cero es la presión atmosférica local. Un manómetro ventilado expuesto a la misma sala que la máquina normalmente indica 0 PSIG cuando su puerto de presión también está abierto a esa sala.
La relación es sencilla, pero todos los términos deben usar la misma unidad de presión:
es la presión absoluta, es la presión manométrica y es la presión atmosférica absoluta en el lugar y momento de interés. Al despejar se obtiene:
Estas ecuaciones definen la referencia de presión. No convierten psi a bar, ni convierten temperatura o condiciones de referencia del caudal. Complete primero la conversión de referencia y después convierta las unidades.
La guía sobre presión absoluta aborda con más profundidad la teoría del estado del gas. Este artículo se centra en interpretar especificaciones, elegir la referencia correcta y realizar conversiones técnicamente defendibles.
Las etiquetas de presión revelan la referencia del instrumento
El NIST utiliza manómetros de pistón en dos modos distintos: el modo manométrico deja el pistón y el conjunto de pesas a presión atmosférica, mientras que el modo absoluto evacua esa referencia. Lo que determina la indicación del instrumento es la referencia de detección, no la forma de la esfera (NIST, manómetros de pistón y transductores de presión, consultado el 23 de julio de 2026).
No suponga que todo dispositivo con una pantalla de presión es un manómetro ventilado. Lea la ficha técnica y la configuración del cableado:
| Tipo de presión | Referencia | Etiqueta habitual | Uso típico |
|---|---|---|---|
| Absoluta | Referencia de vacío sellada | PSIA, bara, kPa absoluta | Leyes de los gases, vacío, densidad del aire, cálculos del compresor |
| Manométrica ventilada | Atmósfera local a través de un venteo | PSIG, barg, kPa manométrica | Reguladores, manómetros de aire de planta, ajustes del actuador |
| Manométrica sellada | Referencia fija sellada durante la fabricación | Específica del fabricante | Transmisores exteriores o lavables cuando no conviene un venteo abierto |
| Diferencial | Un segundo puerto de proceso | PSID, bar diferencial, kPa diferencial | Pérdida en filtros, pérdida en válvulas, elementos de caudal |
| Manómetro compuesto | Atmósfera local con rango positivo y negativo | PSIG y escala de vacío | Aspiración, evacuación, comprobaciones de fugas |
Un transductor manométrico sellado puede desviarse respecto a la atmósfera actual porque su referencia es fija. Un transductor manométrico ventilado sigue la atmósfera local a través del venteo, siempre que este esté limpio y abierto. Llamar a ambos dispositivos «sensor de presión» oculta la diferencia relevante.
El sufijo forma parte del valor. Escriba 100 PSIG, 114.7 PSIA, 6 barg o 7.013 bara. Si un plano indica solo 100 psi, solicite la referencia antes de seleccionar un transductor, comprobar una fórmula o aceptar una solicitud de cotización (RFQ).
¿Cómo se convierte PSIG a PSIA correctamente?
El NIST indica que 1 psi equivale a 6.894,757 Pa y que una atmósfera estándar equivale a 14,6959 psi. Use esos factores solo después de identificar la referencia. Una conversión matemáticamente correcta de psi a kPa sigue produciendo un estado de ingeniería incorrecto si una entrada PSIG se etiqueta por error como PSIA (NIST, tabla de conversión de presión, actualización de 2025).
Siga esta secuencia:
- Identifique si el valor de origen es manométrico, absoluto, diferencial, manométrico sellado o de vacío.
- Obtenga la presión atmosférica absoluta local o indique que se utiliza un modelo de atmósfera estándar.
- Convierta la referencia mediante las ecuaciones PSIA/PSIG.
- Convierta la unidad resultante a bar, kPa, MPa u otra unidad necesaria.
- Redondee solo después del último paso y registre la hipótesis utilizada.
Ejemplo con atmósfera estándar
Un regulador indica 100 PSIG y el cálculo asume deliberadamente una atmósfera estándar:
Para una especificación normal, indique 114,7 PSIA. No dé a entender que el último decimal es un valor medido en la planta.
Ejemplo a gran altitud
Una planta situada cerca de 5.000 ft utiliza 12,2 PSIA como estimación redondeada de atmósfera estándar:
La presión manométrica sigue siendo 100 PSIG. La presión absoluta es menor porque el desplazamiento atmosférico local es menor.
Ejemplo de vacío con manómetro compuesto
Un manómetro compuesto indica -5 PSIG mientras la presión atmosférica local es de 14,4 PSIA:
Confirme que el valor negativo está realmente referido a una presión manométrica. Los instrumentos de vacío también utilizan inHg, Torr, milibar absoluto, porcentaje de vacío y otras convenciones que no pueden convertirse de forma segura a partir del número aislado.
¿Qué cálculos de aire comprimido suelen utilizar PSIG?
Parker publica tablas de fuerza de cilindros neumáticos para presiones aplicadas como 80 y 100 psi, que corresponden a la presión de funcionamiento mantenida sobre el área del pistón. En un cilindro que descarga a la misma atmósfera local, la presión manométrica representa esa diferencia de presión de trabajo (Parker, cilindros de aire industriales Atlas Serie A, consultado el 23 de julio de 2026).
Use presión manométrica, presión diferencial o presión medida entre puertos cuando la cuestión de ingeniería se refiera a una fuerza o pérdida respecto a otro punto local:
- presión de ajuste del regulador;
- presión del colector principal o de una derivación de planta;
- empuje básico del cilindro contra una cámara opuesta ventilada;
- caída de presión en filtros, secadores, válvulas, tubos y silenciadores;
- límites de prueba o de presión de trabajo expresados en unidades manométricas;
- ajustes del operador y hojas de tendencias de mantenimiento.
Las palabras «empuje básico del cilindro» son importantes. Un actuador de doble efecto puede tener contrapresión distinta de cero en el lado de escape, especialmente con un regulador de caudal restringido, un silenciador subdimensionado, un escape compartido o un movimiento rápido. La fuerza neta depende entonces de la presión en ambos puertos del cilindro, las áreas del pistón, la fricción y la carga externa. Un único manómetro del regulador no describe esa condición.
Para el método completo de cálculo de fuerza, use la guía de fuerza teórica de cilindros neumáticos. A gran altitud, 80 PSIG correctamente regulados siguen representando una diferencia de 80 psi por encima de la atmósfera local, pero la admisión del compresor, la fuerza de vacío y la masa de aire almacenada no permanecen iguales.
La pregunta de revisión más rápida es: «¿Qué hay al otro lado del equilibrio de fuerzas?». Si la respuesta es la misma atmósfera local, la presión manométrica suele ser el punto de partida útil. Si la respuesta es otro estado de gas sellado, una entrada o un volumen evacuado, probablemente se necesita presión absoluta o diferencial.
¿Qué cálculos requieren PSIA?
CAGI define SCFM utilizando una referencia de 14,5 PSIA, 68 °F y 0 % de humedad relativa, mientras que otras normas utilizan condiciones de referencia diferentes. Esa diferencia demuestra por qué el caudal estándar no es solo una etiqueta de unidad: la presión, la temperatura y la base de humedad deben acompañar al valor (CAGI, biblioteca de recursos, consultado el 23 de julio de 2026).
Use presión absoluta siempre que la ecuación describa el estado, la densidad o la masa del gas, o una relación de presiones absolutas:
- cálculos de la ley de los gases ideales y de la ley combinada de los gases;
- relación entre aspiración y descarga del compresor;
- masa de aire del receptor y almacenamiento de aire libre;
- conversiones de SCFM, ACFM, FAD, NL/min y otros caudales referenciados;
- flujo compresible, conductancia sónica y relación crítica de presiones;
- nivel de vacío y fuerza de sujeción de ventosas;
- cálculos de caudal de fuga afectados por la presión barométrica;
- correcciones de densidad del aire y altitud.
Un manómetro de entrada del compresor puede indicar 0 PSIG aunque el gas de entrada esté cerca de 14,7 PSIA en condiciones estándar al nivel del mar. Dividir la presión de descarga entre esa lectura de 0 PSIG carece de sentido. Convierta la aspiración y la descarga a presión absoluta antes de formar la relación. La guía de la relación de compresión del compresor explica el método completo.
Los cálculos de válvulas y orificios también requieren cuidado. Una relación de presiones, como la presión aguas abajo dividida por la presión aguas arriba, debe utilizar valores absolutos. La guía sobre conductancia sónica explica por qué una relación basada en presión manométrica puede predecir un régimen de flujo incorrecto.
El caudal estándar requiere una advertencia adicional. El NIST señala que sccm puede utilizar temperaturas estándar distintas según la fuente. Antes de convertir SCFM a ACFM, registre el estándar identificado, la temperatura real de la línea, la presión absoluta real y el tratamiento de la humedad. Un simple «500 SCFM» puede no ser comparable entre dos fichas técnicas.
La altitud y el tiempo cambian el desplazamiento, no el significado
El modelo de atmósfera estándar de la NASA sitúa la presión atmosférica cerca de 14,7 PSIA al nivel del mar, 12,2 PSIA alrededor de 5.000 ft y 10,1 PSIA alrededor de 10.000 ft. Son valores de modelo; el tiempo real y la elevación del sitio cambian la atmósfera medida (NASA Glenn, modelo de atmósfera estándar, consultado el 23 de julio de 2026).
Un manómetro ventilado ajustado a 100 PSIG sigue indicando 100 psi por encima de la atmósfera que rodea su venteo. Lo que cambia con la altitud es la presión absoluta:
| Ejemplo de atmósfera estándar | Atmósfera local | 100 PSIG expresados como presión absoluta |
|---|---|---|
| Nivel del mar | 14,7 PSIA | 114,7 PSIA |
| Aproximadamente 5.000 ft | 12,2 PSIA | 112,2 PSIA |
| Aproximadamente 10.000 ft | 10,1 PSIA | 110,1 PSIA |
No asigne una presión fija a un nombre de ciudad. El valor atmosférico debe proceder de un barómetro local calibrado, de un instrumento meteorológico o de planta verificado, o de un modelo de atmósfera estándar claramente identificado. Registre si la presión indicada es la presión de estación o la presión corregida al nivel del mar por un servicio meteorológico.
La altitud afecta de formas diferentes a las distintas tareas neumáticas:
- Fuerza del cilindro: Un actuador ventilado con la misma PSIG medida puede conservar aproximadamente la misma diferencia básica de presión, sujeta a la presión de los puertos y a la contrapresión.
- Admisión del compresor: Una menor presión absoluta y densidad de aspiración modifican la capacidad, la relación y la temperatura.
- Almacenamiento en el receptor: El mismo volumen y PSIG contienen menos masa de aire cuando la presión absoluta es menor.
- Aplicaciones de vacío: Una atmósfera menor reduce la diferencia de presión máxima disponible en una ventosa.
- Cálculos de caudal: Las presiones absolutas aguas arriba y aguas abajo cambian las relaciones críticas y el caudal corregido.
La guía de cilindros neumáticos para gran altitud separa estos efectos en lugar de aplicar una única regla porcentual de reducción a toda la máquina.
¿Qué debe incluir una especificación de presión o una RFQ?
El NIST advierte que las unidades de caudal de gas estándar pueden asumir temperaturas distintas, mientras que la definición de SCFM de CAGI indica 14,5 PSIA, 68 °F y 0 % de humedad relativa. Por tanto, una RFQ completa necesita como mínimo la referencia de presión, el lugar de medición, la condición de funcionamiento y el estado de referencia del caudal (NIST, 2025; CAGI, consultado en 2026).
Registre estos campos antes de comparar componentes o resultados de simulación:
- Valor y sufijo de presión: Escriba PSIG, PSIA, barg, bara, kPa manométrica o kPa absoluta.
- Tipo de instrumento: Manómetro ventilado, absoluto, manométrico sellado, diferencial o manómetro compuesto de vacío.
- Lugar de medición: Descarga del compresor, salida del secador, colector, salida del regulador, entrada de la válvula o puerto del cilindro.
- Estado de funcionamiento: Estático, con caudal, actuador acelerando, final de carrera, compresor cargado o compresor descargado.
- Atmósfera local: Presión barométrica medida, modelo de elevación del sitio y fecha cuando la precisión sea importante.
- Referencia del caudal: SCFM, ACFM, FAD, ANR o NL/min con base de presión, temperatura y humedad.
- Temperatura: Temperatura real de la línea y cualquier temperatura estándar empleada para la normalización.
- Rango admisible: Presión normal, dinámica mínima, máxima, de prueba y de sobretensión como campos separados.
En nuestra experiencia, la forma más rápida de detectar un error de referencia de presión es rechazar durante la revisión de diseño cualquier valor de psi o bar sin etiqueta. Añada el sufijo antes de discutir la aritmética. Esto también revela los casos en que el manómetro del compresor, la entrada de la simulación y la medición del puerto del actuador proceden de tres lugares diferentes.
En sistemas cuyo comportamiento depende del caudal, combine la comprobación de referencia con la guía de caudal neumático. La presión en reposo puede ser correcta aunque el actuador siga perdiendo fuerza porque la válvula, el tubo o la ruta de escape no pueden mantenerla durante el movimiento.
Preguntas frecuentes sobre PSIA y PSIG en el aire comprimido
El NIST indica una atmósfera estándar de 14,6959 psi, mientras que CAGI utiliza 14,5 PSIA en su definición de referencia de SCFM. Esa diferencia de 0,1959 psi basta para demostrar por qué debe especificarse qué significa «estándar» en lugar de darlo por supuesto al comparar especificaciones, conversiones de caudal o límites de aceptación (NIST, 2025; CAGI, consultado en 2026).
¿PSIA siempre es 14,7 psi mayor que PSIG?
No. PSIA supera a PSIG en la presión atmosférica absoluta local del lugar y momento de la medición. El desplazamiento es aproximadamente 14,6959 psi solo bajo la hipótesis de atmósfera estándar. A gran altitud o con cambios meteorológicos, utilice la atmósfera local medida o indique claramente el modelo de atmósfera estándar empleado en la conversión.
¿PSIG puede ser negativa?
Sí. Un manómetro compuesto puede indicar una presión inferior a la atmósfera local como PSIG negativa. El vacío perfecto sería una presión manométrica negativa igual a la presión atmosférica local en esa escala, no un valor universal de -14,7 PSIG. Convierta una lectura manométrica negativa sumando la presión atmosférica absoluta local y confirme la referencia del instrumento y la convención de unidades de vacío.
¿Los cálculos de fuerza del cilindro deben usar PSIG o PSIA?
Use la diferencia de presión a través del pistón. Cuando la cámara opuesta descarga libremente a la misma atmósfera local, la presión manométrica suele ser la entrada práctica. Si la contrapresión de escape es importante, mida ambos puertos del cilindro y calcule sus fuerzas opuestas. PSIA no es automáticamente más precisa para una comprobación de fuerza de un cilindro ventilado simple.
¿Por qué las relaciones de compresión del compresor deben usar PSIA?
La relación de compresión compara la presión absoluta de descarga con la presión absoluta de aspiración. La aspiración atmosférica puede indicar 0 PSIG y seguir conteniendo gas cerca de la presión atmosférica absoluta local. Dividir entre cero manométrico no está definido. Convierta ambos estados a PSIA o bara y divida valores expresados en la misma unidad de presión absoluta.
¿El mismo valor de SCFM siempre representa el mismo caudal de aire?
No, salvo que ambas fuentes utilicen la misma convención de presión, temperatura y humedad estándar. CAGI utiliza 14,5 PSIA, 68 °F y 0 % de humedad relativa en su definición de SCFM, mientras que otras normas pueden diferir. Registre las condiciones de referencia identificadas antes de convertir caudal estándar a caudal real o comparar catálogos.
Fuentes y referencias técnicas
- CAGI, biblioteca de recursos y terminología del aire comprimido, consultado el 23 de julio de 2026.
- NASA Glenn, definiciones de las propiedades del aire, consultado el 23 de julio de 2026.
- NASA Glenn, modelo de atmósfera estándar, consultado el 23 de julio de 2026.
- NIST, manómetros de pistón y transductores de presión, consultado el 23 de julio de 2026.
- NIST, conversiones de unidades de presión y caudal de gas, actualizado el 28 de julio de 2025; consultado el 23 de julio de 2026.
- Parker, cilindros de aire industriales Atlas Serie A, consultado el 23 de julio de 2026.
- Departamento de Energía de EE. UU., Mejora del rendimiento de los sistemas de aire comprimido: manual para la industria, consultado el 23 de julio de 2026.